阻塞性睡眠窒息症是由於患者在睡眠時氣道收窄，使空氣無法進入肺部，導致身體內的氧份減少。在肥胖人士當中，我們留意到有40%的肥胖人士睡眠時有明顯的窒息情況；而在患者當中，亦有70%是屬於肥胖的。很多人都會疑惑為甚麼肥胖人士較容易有窒息情況，其實主要原因是由於肥胖人士的皮層及上呼吸道的組織較多，當他們躺下睡眠的時候，脂肪及組織就會放鬆，並因地心吸力而下墜，阻擋了部分氣道，使氣道變得狹窄，空氣無法順暢地進入體內，血液含氧量亦會因而降低，導致他們較容易出現症狀。

減肥能治癒嗎？

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有研究指出，體重減輕10%可降低26%睡眠窒息次數，證明減肥或適度降低體重，能有效改善睡眠窒息的症狀，但由於情況始終是由不同因素導致的，故不能單靠減重就能痊癒。如果患有阻塞性睡眠窒息症，患者在成功減肥後，即使體重有顯著下降，我們仍然會建議病人繼續使用呼吸機，並重複再做一次睡眠測試。因為您的病症嚴重程度有可能因體重下降而有所改變，而您正在使用的設備亦有可能需要重新設定至您現時所需的氣壓度數，特別是使用定壓型設備的患者，建議應每兩年重新進行一次測試。但有一點是必須注意的，這始終是一種長期疾病，因此必須一直堅持使用機器輔助，相關症狀才可以減少；當您暫停使用一段時間之後，相關症狀還是會慢慢再次出現，例如：渴睡、高血壓或其他更嚴重症狀。